Кожа — это барьер, защищающий организм от воздействий внешней среды. Она состоит из двух структур: собственно кожи (органа, содержащего кератиноциты — клетки, синтезирующие кератин) и производных элементов (придатков кожи) — волос, желез и прочее.
Строение кожи
Кожа состоит из трех слоев:
- Эпидермис, который, в свою очередь, формируют несколько слоев: базальный, содержащий кератиноциты, постоянно делящиеся клетки, и меланоциты — клетки, синтезирующие меланин (пигмент, ответственный за цвет кожного покрова); шиповатый, самый толстый, состоящий из нескольких рядов многогранных клеток, образовавшихся в результате их деления в базальном слое, и содержащий макрофаги (особые клетки иммунной системы, поглощающие отмершие клетки, патогенные микроорганизмы и т. п.), этот слой особенно уплотнен на подушечках лап и мочке носа; зернистый, состоящий из уплощенных клеток; блестящий, самый тонкий из всех (наиболее плотный он на подушечках лап и мочке носа) и роговой (наружный), образованный множеством пластов плоских клеток, лишенных ядра и содержащих много кератина. Омертвевшие клетки (роговые чешуйки) наружного слоя отшелушиваются.
- Дерма, или собственно кожа, довольно толстый кожный слой (толщиной 1,3 мм на спине и до 2,5 мм на подушечках лап), отделенный от эпидермиса базальной мембраной. Дерма содержит эластичные волокна и коллаген, придающие коже прочность и эластичность.
- Гиподерма — самый глубокий слой, богатый адипоцитами (жировыми клетками), образующими жировую ткань. Чаще всего этот слой называют подкожной жировой клетчаткой.
Только в дерме и гиподерме содержатся кровеносные сосуды и нервные клетки. Нервные окончания воспринимают информацию, поступающую из внешней среды и передаваемую внутри самого организма.
Функции кожи
Защитная функция. Прежде всего, кожа удерживает в организме некоторые жизненно важные элементы, например воду, ионы и макромолекулы, и вместе с тем препятствует проникновению в организм многих веществ, в том числе воды и микроорганизмов. Но при насыщении клеток эпидермиса водой некоторые вещества могут проникать в организм. Это свойство кожи используется при наложении влажных повязок. Кожный покров является также хорошей защитой от вредных механических воздействий, препятствует проникновению инфракрасного и ультрафиолетового излучения (они задерживаются внешними слоями кожи, волосами и меланином соответственно) и некоторых биологических агентов.
Выделительная функция. Пот выделяется апокринными и экзокринными железами (последние расположены исключительно в мочке носа и подушечках лап). По-видимому, потоотделение у собаки служит лишь для обеспечения местного охлаждения кожи. Следует помнить, что у собак пот выделяется только через потовые железы, находящиеся на мочке носа и на коже между пальцами лап. Жир, вырабатывающийся сальными железами, которые открываются в волосяные фолликулы, обеспечивает защиту от болезнетворных бактерий.
Всасывающая функция. Кожа может также впитывать лекарственные и токсические вещества (например, алкоголь, соединения ртути и свинца), жирорастворимые витамины, половые гормоны (используемые в виде мазей) и т. п.
Терморегуляторная функция. Это одна из основных функций кожи. Она поддерживает постоянную температуру тела. При повышении или понижении температуры окружающей среды кровеносные сосуды кожи рефлекторно расширяются или сужаются, регулируя теплоотдачу.
Метаболическая функция. Кожа участвует в обмене белков, жиров и углеводов. Адипоциты (жировые клетки), образующие гиподермальный слой, создают жировой запас. Кроме того, под воздействием ультрафиолетовых лучей на верхние слои эпидермиса происходит синтез витамина D3.
Сенсорная функция. Через нервные окончания, которые находятся в дерме и гиподерме, кожа может передавать организму информацию о температуре, давлении, боли и о контакте с другими объектами (тактильная чувствительность).
Производные элементы кожи
Существуют различные производные элементы кожи:
- Волосы и волосяные фолликулы. Волосы состоят из стержня, находящегося над поверхностью кожи, и корня. Корни волос лежат в дерме, в волосяных фолликулах (мешочках), образованных эпителиальным корневым влагалищем и соединительнотканной сумкой волоса. С фолликулом связаны сальная железа и выпрямляющая мышца (при ее сокращении волос выпрямляется и поднимается).
- Потовые железы. Существует два типа потовых желез. Апокринные железы, лежащие в глубоких слоях дермы, распространены по всей поверхности тела. Они вырабатывают феромоны. Их протоки открываются в волосяные фолликулы под сальными железами. Экзокринные железы находятся в коже между пальцами и в мочке носа и вырабатывают пот непосредственно на поверхность кожи. Их каналы открываются в эпидермальную часть кожного покрова и не связаны с волосяными фолликулами.
- Другие железы, в том числе параанальные (синусы), а также супракаудальные железы, располагающиеся над основанием хвоста, и те, и другие выделяют секреты с характерным запахом, помогающие метить территорию.
Структура шерсти
У собак волосяные фолликулы объединяются в группы (пучки), состоящие из одного, самого длинного, первичного (центрального) волоса, окруженного более тонкими и короткими вторичными (дополнительными) волосками (у щенков вторичные волосы отсутствуют).
Плотность шерстного покрова зависит от возраста и породы собаки. Чем шерсть мягче, тем она гуще. Например, у немецких овчарок на 1 кв. см кожного покрова приходится 100-300 групп фолликулов, а у собак с мягкой шерстью — 400-600. Количество групп волосяных фолликулов определяется от рождения, однако у молодых щенков есть только очень мягкий на ощупь пуховый волос. С возрастом угол наклона волоса к поверхности кожного покрова уменьшается приблизительно до 45° у взрослых собак.
Окрас шерстного покрова генетически обусловлен доминированием одного цвета над другим или над несколькими другими цветами. Этим объясняется цветовая гамма окрасов и специфическое разнообразие отметин у некоторых пород.
У собак существует два периода линьки в году, во время которых происходит смена зимнего и летнего шерстного покрова. Линька связана с тремя фазами развития волосяного фолликула. В анагенной фазе происходит интенсивный рост волоса, волосяной фолликул внедряется в дерму. У большинства собак эта фаза продолжается в среднем 4 месяца (у афганской борзой она может длиться 18 месяцев).
В катагенной фазе рост волоса останавливается, и фолликул регрессирует. В фазе телогена волосяной фолликул сокращается по всей длине до места выхода сальной железы. Перед выпадением волоса его основание сужается, образуя форму конуса. На месте выпавшего новый волос начинает свое развитие с анагенной фазы, используя для роста освободившийся канал.
Волосы не выпадают все одновременно. Линька начинается с задней части туловища и постепенно переходит на переднюю. Зимний шерстный покров более густой, чем летний, и служит хорошей защитой от холода.
Замена шерстного покрова начинается не случайно. Сигналом к линьке служит изменение продолжительности светового дня. Когда световой день удлиняется, начинается весенняя линька, а когда убывает — зимняя линька. Изменение температуры внешней среды не оказывает решающего воздействия на начало линьки, оно может влиять только на густоту шерстного покрова и на интенсивность роста волос.
После линьки окрас шерсти у собак остается неизменным, и лишь у стареющих особей на морде проступает седина. Важно регулярно следить за чистотой шерстного покрова собаки, чтобы предохранить ее от кожных заболеваний.