Шерстный покров собак отличается большим разнообразием окрасов и структуры.
Шерстный покров собаки образуют волосы двух типов:
- остевой волос — грубый, жесткий, довольно длинный, формирующий наружную часть шерстного покрова;
- короткий, густой, мягкий пуховый волос, образующий подшерсток, который предохраняет животное от воздействия низких температур.
Подшерсток есть не у всех собак, но он важен для северных пород. Шерсть играет большую роль в эстетическом восприятии собаки, а также выполняет защитную функцию, кроме того, внешний вид шерсти отражает общее состояние здоровья животного. Окрас шерстного покрова обусловлен распределением пигмента по волосу и связан с пигментацией мочки носа и кожи. Он может быть сплошным, комбинированным или модифицированным.
Окрасы шерсти
Сплошные окрасы
При сплошных окрасах (которые также называются «собственно окрасами») в шерсти содержится только один пигмент, темный или светлый, или вообще отсутствует пигмент.
Поэтому выделяют три типа сплошных окрасов:
- Темные окрасы, образующиеся при наличии в шерсти эумеланина. При неослабленном пигменте это черный или коричневый окрас; если пигмент ослаблен — голубой или «изабелла».
- Светлые окрасы, определяющиеся наличием в шерсти феомеланина. При нормальной концентрации пигмента шерсть приобретает рыжий цвет, если же пигмент ослаблен — песочный. Как рыжий, так и песочный окрасы могут встречаться в огромном количестве вариаций.
- Белые окрасы, характерные для животных с шерстью, вообще не содержащей цветового пигмента.
Комбинированные окрасы
Комбинированные окрасы образуются, если присутствуют два пигмента: темный и светлый, однако белый цвет в таких окрасах полностью отсутствует.
Есть пять типов таких окрасов:
- Рыжий с маской — это рыжий окрас с черной маской, охватывающей большую или меньшую часть морды. Следует отметить, что маски, вообще очень распространенные у собак, могут присутствовать и при следующих четырех окрасах.
- Рыжий с зачернением — основной признак этого окраса — волосы, окрашенные в два цвета (окрасы такого типа называются также «зонарными» или «агути», если волос заполняется пигментами по кольцевым зонам). Количество темного пигмента варьируется в значительной степени, вследствие чего рыжий окрас с зачернением представлен множеством различных фенотипов, от почти рыжего до почти черного, включая все промежуточные варианты.
- Тигровый — при тигровом окрасе эумеланин сконцентрирован в поперечных полосах («тигровость»), более или менее многочисленных. Если их много, может создаваться эффект почти черного окраса.
- Черно-подпалый — это достаточно распространенный окрас. Рыжие отметины расположены на морде и нижней части тела. Существует также коричнево-подпалый окрас.
- Чепрачный — при чепрачном окрасе эумеланин доминирует в меньшей степени, чем при черно-подпалом, и иногда у собаки образуется лишь небольшой «чепрак». Шерсть чепрака может иметь также окрас агути, такой окрас называется рыжим с зачерненным чепраком.
Модифицированные окрасы
Модифицированные окрасы образуются на основе собственно окраса или комбинированного окраса, который претерпел изменение фенотипического выражения, так что распознать его можно лишь при тщательном осмотре. Такие окрасы делятся на три основные категории:
- поседение — окрасы, связанные с действием генов поседения, цветом напоминающие сплошной серый окрас;
- мраморность (мерль) с частичным высветлением основного тона;
- пегость — окрасы, в которых базовый окрас частично скрыт более или менее крупными белыми пятнами.
Длина шерсти
- Отсутствие шерсти. У бесшерстных пород волосяной покров отсутствует, например, у мексиканской голой собаки и у китайской хохлатой собаки, которая имеет только хохолок на голове, кисточку на хвосте и пучки шерсти на конечностях. У этих собак нежная, гладкая, теплая кожа: черного, темно-серого, бронзового цвета у мексиканских голых и серого, золотисто-желтого, розового цвета у китайских хохлатых собак.
- Шерсть короткая, длиной от 5 до 15 мм, гладкая. Волос может быть очень тонким, как у пинчеров, тонким и коротким, как у уиппета, и более жестким, как у пойнтера.
- Шерсть короткая, длиной от 15 мм до 4 см, может быть прямой, жесткой и достаточно грубой, как у немецкой овчарки. Если эта жесткая шерсть более короткая, как у бигля, ее называют щетинистой.
- Шерсть средней длины (4-7 см) или длинная (более 7 см). Она может превышать высоту животного в холке, как у йоркширского терьера; может быть тонкой, шелковистой и волнистой, как у сеттера; вьющейся (курчавой), как у водяного спаниеля, или шнуровой, как у пули и комондора.
Шерстный покров
Шерсть состоит из гибких, эластичных ороговевших нитей (волосков). Часть волоса, которая выходит наружу над поверхностью кожи, полностью состоит из мертвых клеток, так как живые клетки волоса залегают только у его корня. Существует множество пород собак, и типы шерсти у них также разнообразные. Волосы шерстного покрова бывают разной длины, диаметра, фактуры и формы (прямые, волнистые, изогнутые, с надломом, кольцеобразные или спиральные). Распределение волос по разным участкам тела неоднородно. У собаки может быть хохолок на голове или воротник на шее (как, например, у чау-чау), очесы на задней стороне конечностей и животе, подвес на хвосте или же короткая шерсть, которая на хвосте длиннее, чем на корпусе.
На качество шерстного покрова собаки влияют многие факторы, и в том числе возраст. У щенков некоторых пород шерсть очень отличается от шерсти взрослых собак. Например, у овернского бракка крапчатость появляется только у взрослых особей, щенки далматинов часто рождаются без пятен, а щенки йоркширского терьера — черными.
С возрастом шерсть собак седеет, особенно на голове, начиная с морды. При проблемах со здоровьем или неправильном кормлении шерсть становится тусклой и ломкой. При длительном пребывании животного на солнце она также может выгорать и становиться ломкой. После стрижки она заметно светлеет.
Волосы у собак растут непрерывно. Во время линьки, которая обычно продолжается от 4 до 6 недель в весенний или осенний периоды, шерсть обновляется, старая шерсть выпадает и заменяется новой. Однако у собак, живущих в доме, линька происходит постоянно в течение всего года.
